布莱恩·克拉夫

诺丁汉森林

位于诺丁汉的克拉夫塑像

1975年1月6日，克拉夫再次得到工作机会，他取代亚伦·布朗，开始担任当时位列英乙联赛第十三位的诺丁汉森林的主教练。克拉夫的首场比赛是足总杯第三轮和托特纳姆热刺的重赛，苏格兰前锋尼尔·马丁打进唯一一球，诺丁汉森林1比0击败热刺晋级第四轮[23]。

在担任诺丁汉森林队主教练期间，克拉夫很少在电视节目中亮相，也很少发出类似之前在德比郡执教时直言不讳的言论。在第一个赛季中，克拉夫率队获得联赛第十六名，而在1975/76赛季，即克拉夫在诺丁汉森林的第一个完整赛季，诺丁汉森林最终获得英乙联赛第八名。赛季结束后，克拉夫的老朋友彼德·泰勒离开布莱顿，来到诺丁汉森林再次担任他的助理教练。

克拉夫和泰勒一起让诺丁汉森林的成绩迅速进入正轨。在两人合作的第一个赛季，即1976/77赛季，诺丁汉森林即以联赛第三名的成绩回归英甲联赛。而在两人合作第二个赛季，作为升班马的诺丁汉森林一鸣惊人，先是在老特拉福德球场1比0击败利物浦，获得俱乐部历史上的首个英格兰联赛杯的冠军。之后，诺丁汉森林又以七分的绝对优势压倒利物浦，获得俱乐部历史上首个顶级联赛冠军。这一壮举也使得克拉夫成为继传奇教练赫尔伯特·查普曼后，第二位率领两支不同球队获得英格兰顶级联赛冠军的教练。

1978/79赛季，诺丁汉森林获得参加欧洲冠军杯的机会。而克拉夫也继续招兵买将，1979年2月9日，他以100万英镑的身价从伯明翰城签入24岁的前锋特雷沃·弗朗西斯，这是英国足球史上第一笔超过100万英镑的球员转会记录。在这个赛季中，诺丁汉森林在联赛杯决赛3比2击败南安普顿，卫冕联赛杯冠军。但在联赛中他们却卫冕失败，名次位列利物浦之后屈居亚军。这个赛季最大的辉煌在于他们在欧洲冠军杯决赛中1比0击败鲍比·霍顿执教的瑞典冠军马尔默，成为欧洲冠军。一年后，诺丁汉森林再次杀入欧洲冠军杯决赛，并击败德国冠军汉堡，卫冕冠军杯。这个赛季他们连续第三年进入联赛杯决赛，但却以0比1不敌狼队，屈居亚军。

除了率队两度成为欧洲冠军外，克拉夫还在1977年11月26日至1978年12月9日之间率领诺丁汉森林队创造了连续42场联赛不败的纪录，这个成绩打破了之前伯恩利创造的连续35场联赛不败的英格兰纪录[24]。这个纪录直到2004年8月，克拉夫逝世前一个月，才被阿森纳打破，最终阿森纳将联赛不败纪录扩大到49场。

之后几个赛季，在克拉夫的执教下，诺丁汉森林稳居联赛中上游，但却始终和冠军无缘。直到1988/89赛季，诺丁汉森林历史上第四次进入英格兰联赛杯决赛并在决赛中击败卢顿，第三次获得联赛杯冠军。在这个赛季，诺丁汉森林一度在联赛中高歌猛进，但赛季末段的疲软让他们最终只获得联赛第三名。诺丁汉森林在足总杯则止步于四强，他们和利物浦的半决赛因为希尔斯堡惨剧而被迫中断，而在重赛中不敌利物浦而被淘汰。克拉夫在这个赛季的后半段只能在看台上指挥比赛，他因为在和女王公园巡游者的联赛结束后殴打三名冲入场地的球迷而受到惩罚[25]。1989/90赛季，诺丁汉森林以1比0击败奥尔德姆，第四度获得联赛杯冠军。

1991年，诺丁汉森林历史上第一次进入足总杯决赛，对手是托特纳姆热刺。克拉夫在决赛中使用两名仅有少数联赛经验的球员——李·格罗弗和伊恩·沃安，并且让年轻的罗伊·基恩代替英格兰国脚斯蒂夫·霍奇担任首发，90分钟两队1比1打平，在加时赛前，克拉夫并没有到场地边鼓励球员或给他们提出建议，而是一言不发地坐在教练席上。托特纳姆热刺凭借诺丁汉森林后卫德斯·沃克在加时赛的乌龙球以2比1赢得决赛。而罗伊·基恩在后来他的自传中表示，他在这场比赛前其实已经受伤，根本是不应该参加比赛的。一年后，他们第六次进入联赛杯决赛，但0比1输给曼联而再度屈居亚军。

1992/93赛季，英超联赛成立。这是克拉夫在诺丁汉森林执教的第18个也是最后一个赛季。这个赛季，诺丁汉森林卖走了数名核心球员，如舒宁咸和德斯·沃克等，再加上克拉夫日益失控的酗酒行为，诺丁汉森林在这个赛季中位列联赛最后一名，在顶级联赛征战16年后再次降入第二级别联赛。克拉夫在赛季结束后宣布退休。

在克拉夫执教诺丁汉森林期间，他曾经和贾斯丁·法沙努，英格兰历史上首名转会费超过100万英镑的黑人球员发生冲突。当他转会加盟诺丁汉森林后，由于不适应克拉夫的要求，迟迟找不到进球感觉，并逐渐失去信心。当克拉夫发现法沙努是同性恋后，他甚至禁止法沙努参加分组训练。克拉夫在自传中详细描述了他有一次听说法沙努去同性恋酒吧后对他的训斥。克拉夫问法沙努：“当你想要一个面包时你会去那里？”法沙努回答：“我想应该去面包店。”“如果你想要一个羊腿你会去哪里？”“肉店。”“那你为什么要一直去那些该死的同性恋俱乐部？”[26]